Manche Milchzähne müssen bis zum 12. Lebensjahr funktionieren. Sie sind Platzhalter für die bleibenden Zähne und damit bedeutsam für die Entwicklung der Kiefer und Zahnstellung im bleibenden Gebiss.
Kinder brauchen gesunde Zähne, denn sie sind für das Beißen, Kauen sowie eine korrekte Sprachentwicklung und Aussprache unerlässlich.
Kranke Milchzähne können der Grund für häufige Hals- und Ohrenerkrankungen sowie Erkältungen sein. Kariöse Milchzähne müssen unbedingt behandelt werden, denn ein Milchzahn mit Karies ist ein Reservoir für Bakterien, die die Mundgesundheit – auch die der nachrückenden bleibenden Zähne – gefährden.

Manchmal müssen Milchzähne sogar entfernt werden. Wenn ein Backenzahn betroffen ist, kann so eine Lücke entstehen, die nicht zuwachsen darf. Hier sollte deshalb ein „Lückenhalter“ angefertigt und getragen werden. Lassen Sie sich von Ihrem Zahnarzt beraten.

Eine Nuckelflasche sollte nur im ersten Lebensjahr gegeben werden. Füllen Sie auf keinen Fall Obstsäfte oder gesüßte Kindertees ein; für die Nacht nur Wasser verwenden.

Überlassen Sie Ihrem Kind die Flasche nicht zur „Selbstbedienung“ oder als Einschlafhilfe. Halten Sie die Flasche zum Füttern oder Durstlöschen stets selbst.

Vergrößern Sie auf keinen Fall das Saugerloch. Babys brauchen die Anstrengung zum Saugen – das verhindert die Lust, am Daumen zu nuckeln. Ein zu großes Loch wird unbewusst mit der Zunge verschlossen, damit nicht zu viel Flüssigkeit kommt. Das Kind lernt dabei eine falsche Zungenlage beim Schlucken. Wenn später die Schneidezähne da sind, wird diese Lage beibehalten. Die Zunge drückt beim Schlucken gegen die Zähne, bis sie schief stehen.

Gewöhnen Sie Ihr Kind daran, am besten (Mineral-)Wasser zu bevorzugen – auch im Kindergarten. Machen Sie es zum Lieblingsgetränk Ihres Kindes. Zuckerhaltige Getränke sollten nur selten konsumiert werden, weil die Zähne danach eine stundenlange „Erholungspause“ brauchen.

Vorsicht vor Getränken, die Säuren enthalten, z. B. Eistees, Isogetränke, Cola, Fruchtsäfte. Sie ätzen die Zähne an und können bei häufigem Verzehr zu Dauerschäden führen. Saft sollte deshalb nur zu den Hauptmahlzeiten oder ganz stark verdünnt getrunken werden (4 Teile Wasser, 1 Teil Saft).

Ab dem 1. Lebensjahr lassen Sie Ihr Kind aus Bechern oder Tassen trinken, nicht mehr aus der Nuckelflasche oder Schnabeltasse. Sie können bereits ab dem 6. bis 9. Monat Schritt für Schritt mit der Umgewöhnung auf den Becher oder die Tasse beginnen.

Meiden Sie Flaschen mit Saugventilen, z. B. Radlerflaschen. Daran nuckeln Kinder zwar gern: Das Getränk umspült aber die Zähne besonders intensiv und lange.

Abends nach dem Zähneputzen sollte Ihr Kind nur noch (Mineral-)Wasser trinken, weil nachts wenig schützender Speichel fließt und die Zähne deshalb anfälliger sind.

Bevor die ersten Zähnchen da sind, massieren Sie liebevoll den Kieferkamm. Dadurch gewöhnt sich Ihr Kind früh an die Zahnpflege.

Putzen Sie schon die ersten Zähnchen von allen Seiten einmal täglich – am besten abends vor dem Schlafen gehen – gründlich von allen Seiten mit einem Hauch fluoridhaltiger Kinderzahnpasta und einer weichen Kinderzahnbürste mit winzigem Bürstenkopf. Das kleine Kind kann im Arm liegen oder im Kinderstuhl sitzen.

Kinder sind bis zum Erreichen des Grundschulalters noch nicht in der Lage, für eine wirksame eigenständige Entfernung von Zahnbelag zu sorgen. Sie sind dafür noch zu ungeschickt. Deshalb putzen Sie Ihrem Kind abends die Zähne von allen Seiten. Etwa ab dem 3. Lebensalter soll das Kind morgens – und am besten auch mittags – nach dem Essen selbst das Zähneputzen „üben“. Die Geschicklichkeit lässt dabei anfangs nur ein „Schrubben“ auf den Kauflächen zu. Dennoch ist es wichtig, dass das Kind das regelmäßige und systematische Zähneputzen wie auch das tägliche Händewaschen trainiert.